Datakeskus- ja energiahankkeita seuraava Cleanview arvioi uutiskirjeessään 4. marraskuuta, miten USA:n välivaalit vaikuttavat datakeskusten rakentamiseen. Sen mukaan yhdeksässä osavaltiossa kuvernööri tai valittu kuvernööri on luvannut tauon uusille datakeskuksille tai jo määrännyt sen. Näissä osavaltioissa on 158,6 gigawattia (GW) suunniteltua datakeskustehoa eli 41 % koko maan suunnitellusta tehosta. Lisäksi 69,2 GW (18 %) on osavaltioissa, joissa vaalin voittaja haluaa muuttaa verohelpotuksia tai muita sääntöjä mutta ei tue taukoa.

Bloomberg kertoi asiasta 6. marraskuuta Insurance Journalin julkaisemassa jutussa. Bloombergin mukaan osuus on noin 40 %. Luku perustuu Cleanview’n aineistoon, joten Bloomberg ei vahvista laskelmaa riippumattomasti. Alaskan ja Kansasin vaalit olivat Bloombergin mukaan vielä ratkaisematta, mutta molemmissa johti taukoa ajava ehdokas.

Tauko kestäisi uusien sääntöjen valmistumiseen

Cleanview korostaa, ettei vaalitulos tarkoita datakeskusbuumin loppua. Useimmat ehdokkaat sanoivat tauon kestävän, kunnes uudet säännöt on kirjoitettu. Kampanjalupauksista puuttui monia yksityiskohtia, ja osa kuvernööreistä joutuu neuvottelemaan säännöistä republikaanisten lainsäätäjien kanssa. Lopullinen vaikutus selviää siksi vasta ensi vuonna. Jo rakenteilla oleviin 56,7 GW:iin tauot vaikuttavat vähemmän, koska lupaukset koskevat uutta rakentamista.

Texasissa on 88,4 GW suunniteltua tehoa. Kuvernööri Greg Abbott keskeytti elokuussa uusien verkkoliittymien ja osavaltion lupien hyväksymisen ja laajensi taukoa syyskuussa. Valittu kuvernööri Gina Hinojosa lupasi moratorion kaikille uusille datakeskuksille, kunnes osavaltio säätää asukkaita suojaavat lait. Republikaaneilla on yhä osavaltion senaatissa enemmistö 19–12, joten tauon lopettaminen vaatii ensi vuonna sopua.

Ohiossa (21,9 GW) valittu kuvernööri Amy Acton tukee ehdollista moratoriota. Georgiassa (20,2 GW) Keisha Lance Bottoms tukee taukoa kaikelle uudelle rakentamiselle.

Datakeskusten rakentajat ovat alkaneet rakentaa omia kaasuvoimaloita, koska liittymää sähköverkkoon joutuu odottamaan pitkään. Kaasuvoimala tarvitsee ilmansuojeluluvan, jonka käsittelevät usein kuvernöörin alaiset virastot. Taukoa tukevien osavaltioiden suunnitellusta tehosta 56,1 GW:n hankkeisiin kuuluu oma kaasuvoimala. Niistä 45 GW on Texasissa. Cleanview’n mukaan OpenAI:n kaikki suunnitellut hankkeet ovat osavaltioissa, joiden uusi kuvernööri tuki kampanjassaan taukoa.

Pörssireaktio ja paikalliset äänestykset

Bloombergin mukaan teknologiaosakkeet laskivat torstaina, koska sijoittajat odottivat tiukempaa sääntelyä. S&P 500 -indeksi laski yli 4 % ja Nasdaq 100 6,4 %. Markkina-arvoa hävisi 2,3 biljoonaa dollaria. Teknologiayhtiöiden odotettiin käyttävän tekoälyinfrastruktuuriin 1 400 miljardia dollaria vuonna 2027. Bloomberg Intelligencen analyytikko Mandeep Singh arvioi, että vaalitulos voi pienentää summaa noin 5–7 %. Hänen mukaansa ensi vuonna jopa 10 GW tehoa voi myöhästyä aikataulusta.

Paikallisista äänestyksistä lähteet antavat eri luvut. Cleanview nojaa vaalitietopalvelu Ballotpediaan: sen mukaan datakeskuksista äänestettiin suoraan 41 paikallisvaalissa. Cleanview’n epävirallisista tuloksista tekemän laskelman mukaan rajoituksia ajanut puoli voitti niistä ainakin 36. Bloomberg Economicsin laskelman mukaan 46 rakentamista jarruttavaa paikallista ehdotusta on hyväksytty tai menossa läpi. Niistä ainakin 17 kieltää suuret datakeskukset kokonaan.