A&O Shearman presenterade nästa fas i sin AI-strategi i ett pressmeddelande torsdagen den 5 november. Varje praktikområde på byrån ska lägga minst 3 procent av sin tid på att bygga AI-verktyg och AI-tjänster för det egna rättsområdet. Enligt pressmeddelandet utgör den arbetstiden största delen av värdet i det femåriga åtagandet. Byrån bildades 2024 när Allen & Overy och Shearman & Sterling gick samman.

Delägarna har godkänt planen, skriver City AM. Tidningen uppger att åtagandet motsvarar mer än 5 procent av byråns årsomsättning, som förra räkenskapsåret var 3,7 miljarder dollar. Artificial Lawyer beräknar åtagandet till 220 miljoner dollar per år.

Källorna beskriver skyldigheten på olika sätt. Pressmeddelandet talar om praktikområdets tid, och City AM skriver om praktikområdenas debiterbara timmar. Enligt Legal Cheek måste varje jurist avsätta minst 3 procent av sin debiterbara tid. Bara London Daily News skriver att största delen av summan är delägarnas tid.

Rättsområdets expertis byggs in i systemen

Fyra års försök har visat att AI ger kunderna mest nytta i system som är specifika för ett rättsområde, uppger byrån. I systemen byggs rättsområdets expertis in, och de kan sedan införas inom hela det rättsområdet. Allmänna verktyg som används på samma sätt i hela byrån ger mindre, säger byrån.

Ett exempel är ContractMatrix, ett avtalsverktyg för företagens juridiska avdelningar. Byrån byggde verktyget 2023 tillsammans med Microsoft och den juridiska AI-plattformen Harvey. Byrån uppger att kundernas användning av ContractMatrix-tjänsterna har niofaldigats på 12 månader. I september 2026 använde 96 procent av delägarna och 93 procent av juristerna byråns AI-verktyg, säger byrån. Siffrorna är byråns egna.

”Den här betydande investeringen visar vart vi avser att föra byrån under det kommande decenniet”, säger byråns ledande delägare Hervé Ekué i pressmeddelandet.

Beräkningen av summan väcker frågor

Pressmeddelandet förklarar inte hur 1,1 miljarder dollar har räknats fram. Det undrar också Richard Tromans, grundare av Artificial Lawyer. Han menar att man kan sätta ihop en AI-agent i Harvey på en eftermiddag. Därför förstår han inte vad arbetstid för en miljard dollar ska användas till. Han frågar också vem som följer upp tiden, vad som mäts och om så mycket icke debiterat arbete inte bara gör byrån fattigare. ”Det är verkligen ett bisarrt besked”, skriver Tromans.

London Daily News kallar summan en beräknad siffra. Kostnaden är utebliven debitering, eftersom timmar som läggs på utveckling inte debiteras kunden, skriver tidningen.

Konkurrenten Freshfields slöt i april ett avtal med Anthropic och införde Claude-modellerna för hela personalen, alltså 5 700 användare, skriver City AM. Enligt Global Legal Post rapporterades det i maj att Kirkland & Ellis planerade att investera 500 miljoner dollar i en egen AI-plattform.