Saksalaisen yleisradioyhtiön SWR:n datatoimitus SWR Data Lab julkaisi selvityksensä tagesschau.de:ssä 6. marraskuuta, ja tekniikkasivusto heise online referoi sitä kaksi päivää myöhemmin.

Energiatehokkuuslaki (Energieeffizienzgesetz) velvoittaa ylläpitäjät julkaisemaan jokaisen suuremman datakeskuksen sähkön- ja vedenkulutuksen. SWR etsi lukuja noin 30 Saksan suurimman ylläpitäjän verkkosivuilta, mutta yli puolelta niitä ei löytynyt. Monet eivät vastanneet SWR:n kyselyyn tai kieltäytyivät antamasta tietoja. Joukossa ovat myös alan suuret yhtiöt Equinix, NTT ja CloudHQ.

Alan etujärjestö German Datacenter Association (GDA) huomauttaa, ettei vastaamatta jätetystä lehdistökyselystä voi päätellä lainrikkomusta. SWR ei kuitenkaan löytänyt lukuja useimpien yhtiöiden verkkosivuiltakaan.

Digitaalialan etujärjestö Bitkomin mukaan datakeskukset käyttävät lähes neljä prosenttia Saksan sähköstä. Saksassa on Bitkomin mukaan sata datakeskusta, joiden liittymäteho on vähintään viisi megawattia. Liittovaltion hallitus haluaa kaksinkertaistaa datakeskusten tehon vuoteen 2030 mennessä.

Rekisterissä vajaa neljännes suurimmista

Saksan talous- ja energiaministeriö BMWE vahvistaa julkaisuvelvoitteen. Ministeriö avasi elokuussa kansallisen datakeskusrekisterin, mutta sadasta suurimmasta datakeskuksesta siinä on vajaa neljännes. Ministeriön mukaan moni ylläpitäjä toimitti tiedot sille mutta ei suostunut julkaisemaan niitä rekisterissä. Ylläpitäjät saavat itse päättää, missä tiedot julkaisevat.

Ministeriö ei pidä valvontaa tarpeellisena, koska velvoite perustuu lakiin ja koskee kaikkia. Erlangen-Nürnbergin yliopiston julkisoikeuden ja eurooppaoikeuden professori Bernhard Wegener pitää tätä oikeusvaltion kannalta ongelmallisena. Hänen mukaansa yhtiöiden käytäntö ei sovi yhteen lain kanssa: ”Yleisöllä on oikeus näihin tietoihin.”

Yhtiöt vetoavat liikesalaisuuksiin

Equinixin mukaan datakeskuskohtaiset luvut voisivat paljastaa kilpailijoille, missä yhtiö kasvaa ja investoi. Yhtiö sanoo täyttävänsä kaikki lain velvoitteet. NTT kertoi vain vuoden 2025 kokonaiskulutuksensa, joka vastaa noin 450 000 kotitalouden vuosikulutusta. Datakeskuskohtaisista luvuista NTT kieltäytyi vedoten EU:n energiatehokkuusdirektiivin liikesalaisuuspoikkeukseen.

Saksan laissa tällaista poikkeusta ei ole. Tietoja kokoava liittovaltion talous- ja vientivalvontavirasto BAFA ei kertomansa mukaan ole sopinut kenenkään kanssa, että tietoja jätettäisiin julkaisematta liikesalaisuuksien vuoksi. GDA perustelee yhtiöiden pidättyvyyttä sillä, että datakeskukset ovat erittäin herkkiä kohteita. SWR:n mukaan AlgorithmWatch-järjestön tilaamassa oikeudellisessa lausunnossa katsotaan, että kulutustiedot ovat suojattavia liikesalaisuuksia vain poikkeustapauksissa.

Hallitus valmistelee lisäksi lakimuutosta, joka vapauttaisi liikesalaisuudet julkaisuvelvoitteesta. Muutos vastaisi Bitkomin ja GDA:n toiveita. Jos liittopäivät hyväksyisivät muutoksen, yhtiöt voisivat SWR:n mukaan luokitella kulutuksensa liikesalaisuudeksi nykyistä helpommin. EU-direktiivissä vastaava lauseke on jo. SWR kertoo Die Zeit -lehden selvittäneen, että lauseke otettiin lähes sanatarkasti eräältä lobbausjärjestöltä. Zeitin mukaan lauseke saattaa rikkoa Århusin yleissopimusta, joka edellyttää ympäristötietojen olevan julkisesti saatavilla.